Gedankengänge – wie ein Affe die Wacholderwelt ein zweites Mal verrückt macht

Es gibt Pressemitteilungen, die werden registriert, als wichtig oder unwichtig bewertet und gegebenenfalls kurz in die social-media Kanäle geschossen. Die Halbwertzeit solcher mal besser mal weniger gut produzierten Informationen liegt zumeist irgendwo zwischen einem Bourbon-Shot und dem Genuss eines Glases alten Cognacs. Selten in der Länge einer Flasche. Eine am 29. Januar 2016 verbreitete Meldung hingegen vermochte es, die Barwelt in einen Kommentar- und Analyse-Zwang zu stürzen, wie er schon lange nicht mehr im Gebälk der Spirituosenindustrie wahrgenommen wurde. Der Grund dafür liegt schlicht und ergreifend darin, dass sich der zweitgrößte Spirituosenkonzern der Welt Pernod Ricard (Jahresumsatz 8,558 Mrd. € im Geschäftsjahr 2014/2015) die Mehrheit an dem Schwarzwälder Gin Monkey 47 der Black Forrest Distillers GmbH einverleibte. Eine Nachricht, die erwähnenswert ist – allemal! Doch warum löst diese marktpolitische Neuigkeit solche Debatten aus? Der Grund liegt womöglich darin, dass es sich nicht nur um die Vorzeigemarke des deutschen Ginmarktes handelt, sondern vielmehr, dass sie an den Grundfeste des Ginhypes kratzt – dem stilisierten Kampf zwischen David und Goliath, zwischen großer Industrie und der Leidenschaft der Craft-Destillers. Der Aufschrei jedenfalls war beeindruckend. Versuchen wir doch mal an dieser Stelle einigen Ansichten dazu auf den Grund zu gehen, zu schauen was es eigentlich bedeutet, wenn die Leute über Hypes sprechen und wie es gänzlich um die Ginwelt bestellt ist.

Doch beginnen wir diese Diskursanalyse mit den Fakten.

Dass diese Kategorie so vielseitig und differenziert ist, muss erwähnt werden, spielt jedoch in der schlussendlichen Wahrnehmung – vor allem der Konsumenten – kaum eine Rolle. Was zählt ist ein solides Produkt, eine schmeichelnde Präsentation, eine gute Geschichte und vor allem etwas Einzigartiges. Wenn dies alles zusammen kommt, dann kann dem small batch Produkt eigentlich nichts mehr im Wege stehen. An dieser Stelle sollte es tunlichst unterlassen werden, auf die geschmacklichen Unterschiede mit dem süffisanten Hinweis der Qualität zu verweisen, denn schlussendlich ist der Geschmack etwas absolut Privates und wer bin ich, dass ich Diesen einer anderen Person bewerten darf. Monkey 47 schmeckte damals und irgendwie auch heute noch fast jedem und ist zum Sinnbild der Wacholdererfolgsgeschichte „made in germany“ geworden. Auch in den letzten Winkeln dieser Republik hat man es heute verstanden, dass es zum guten Ton gehört, diesen deutschen Gin („Wie, es gibt noch andere?“) im Portfolio zu haben. Distinguiert sich doch der konsumneurotische Groß-, Mittel- und Kleinstädter hierzulande über sein ausgeprägtes Verhalten beim Bestellen von Gin & Tonic. Hauptsache mit Gurke!

Beenden wir diese kleine Augenzwinkerei und kehren zurück zu den Kerngedanken.

Die am 29.01.2016 durch den Äther geflogene Pressemitteilung wurde postwendend von allen Meinungsbildner der Szene aufgenommen. Seien es klassische Wiederverwertungen der Information wie auf Eye for Spirit oder falstaff als klassisches Szenemedium oder in den Wirtschaftsspalten – auch in deren Büros ist Gin & Tonic schließlich angekommen. Das meinungsabbildende Fachmagazin im deutschsprachigen Raum, die Mixology veröffentlichte einen Kommentar der schon deutlich einen anderen Farbton im Klang an den Tag legt, jedoch völlig zu recht entspannt und professionell die Situation darlegt. Spannender jedoch ist der Diskurs, der sich in der Barszene kurz darauf entwickelte. Als Abbild dieser Bandbreite möchte ich auf zwei konkrete Debatten verweisen, die sich beide auf Facebook abspielten. Zum einen sei hier eine Debatte erwähnt, die auf der Timeline von Moritz Niederstrasser zwischen Barleuten stattfand und zum anderen auf der Seite der Hamburger Barinstanz Le Lion von Jörg Meyer, dessen Diskurs sich eher zwischen den Gästen und damit den Konsumenten abspielt.

Erstaunlich ähnlich verläuft der Diskurs auf der – natürlich belebteren Fanseite – der Hamburger Bar aus der Rathausstraße 3. Auf die Frage „Soll man Monkey 47 nun aus dem Programm nehmen um neue, kleine, unabhängige Hersteller zu featuren oder den Affen im Programm lassen – schliesslich ist es ein großartiger Gin…“ eröffnet sich eine belebte Debatte. Es wird hier durch einige Gäste versucht, ihren Lieblingsgin (einen anderen als Monkey) in Stellung zu bringen, was natürlich mehr als fair und verständlich ist, da wir alle in unserer Lieblingsbar das präferierte Produkt genießen möchten. Doch die Mehrheit beruft sich ebenfalls darauf, dass es um die Qualität eines Produktes geht und nicht um die Zugehörigkeit zu einer Firma. So auch ein Kollege und Kenner der Szene. Axel Klubescheidt (Brand Ambassador von Absolut Vodka) bringt es sehr offen auf den Tisch:  „Verstehe ich nicht so ganz. Ist nicht die Nachfrage und der Geschmack entscheidend? Für den Gast um den es geht. Diesen interessiert doch nicht wer das Produkt vertreibt. Meistens wissen die garnicht wer genau Pernod Ricard, Diageo, etc ist. Wenn mein Lieblingsfussballer zum Bayern München geht verbrenne ich ja auch nicht sein Trikot.“ Eine im Grundtenor ähnliche, jedoch den Kern des Pudels knackiger treffendere Aussage kommt von Phil von Kretsche (einem Gast des Löwen), der sehr trocken analysiert: „Einer der brandcalls… Viele bestellen ihn, um Wissen und Nerdigkeit nach außen zu tragen, aber schmecken muss das nicht allen, die danach rufen… Ob sich die Qualität verändert? Der Preis? Man wird es sehen … Und schmecken … Meine These : Betriebswirtschaftlich macht es sicher Sinn, ihn zu behalten. Ethisch gesehen sollte man kleine Unternehmen unterstützen , die neben Botanicals auch Liebe verarbeiten.“

Nicht unerwähnt sollen natürlich auch die Aussagen bleiben, die völlig legitim in die andere Richtung denken. Ein weiterer Gast sieht in dieser Möglichkeit zur Veränderung nicht nur die Chance für neuere – vor allem kleinere- Brands, sondern auch eine Gewisse Verantwortung für die Experten: „Defokussieren und New Commern eine Chance geben. Nur so ist der Anreiz da das neue Gute Drinks entstehen. Monkey wird weiter wachsen, auch ohne Euch. Aber Profis wie ihr solltet experimentieren. Mainstream wird es überall zu kaufen geben. Ich freu mich auf unbekannte Gin’s die von Euch in Zukunft entdeckt werden.„

Ein gutes Produkt bleibt ein gutes Produkt, daran ist nicht zu rütteln, doch es verbinden sich hier die beiden Teildiskurse zu einem Großen. Hier wird wieder an die Ausgangsfrage von Herrn Niederstrasser angeknüpft. Und die Debatte um den Faktor der Gentrifizierung der Drinkbestellung erweitert.

Erstaunlich (oder erwartender Weise) fiel nunmehr schon häufig das Wort ‚Hype‘. An dieser Stelle kommt eine äußerst spannende Gegenüberstellung ins Spiel, welche vor einigen Jahre in einer Diskussionsrunde durch Jürgen Deibel aufgeworfen wurde. Dieser regte an, zwingend zwischen Trend und Hype zu unterscheiden – schon damals ging es um Gin. Schaut man im Wörterbuch der Wikipedia nach, was unter Trend und Hype zu verstehen ist, so ergebe sich zwei deutlich voneinander abgrenzbare Wertebereiche. Während bei Trend eine (allgemeine) Entwicklung in eine bestimmte Richtung zu erkennen ist, stellt der Hype ein „großes Getue, übertriebene Propaganda, Riesenrummel um eine Tatsache, Sache oder Person“ dar. Diese Dichotomie zu eröffnen ist nicht nur intelligent sondern auch spannend in Bezug auf Marktentwicklungen und Bewertungen

Der Hype kann anstrengend sein. Er ist anstrengend bei der Massen an Produkten, welche auf den Markt geworfen werden um nur am Hype zu partizipieren. Es ist anstrengend, Leuten allabendlich dabei zu erleben, wie sie sich durch ihre Bestellung zu etwas stilisieren, was sie nicht sind: Spirituosenexperten mit dem ultimativen Wissen über den perfekten Gin & Tonic. Teilweise in äußert dogmatischen Dimensionen. Und es ist anstrengend, oftmals mitleidige Blicke zu ernten, wenn man einfach einen Tanqueray mit Schweppes ordert. Es ist anstrengend. Vielleicht – aber das ist mehr ein privates Problem.

Cheers!