Herout Héritage 12 ans

Das Angebot an qualitativ hochwertigem Calvados ist in Deutschland leider nicht allzu groß, dabei bietet die Normandie, die Heimat des berühmtesten Apfelbrandys der Welt eine schier unendliche Breite an großartigen Produkten unterschiedlichen Alters. Die meisten Calvados’ werden sicherlich eher jung getrunken und sind mit weit über 50% nicht älter als 5 Jahre – das Mindestalter bei Calvados beträgt zwei Jahre. Diese Qualitätsstufe wird häufig mit fine betitelt. Wenn konkrete Altersangaben auf einer Flasche zu finden sind, dann bedeutet dies, dass das jüngste eau-de-vie darin für diese Zeit gereift ist. Häufig sind auch noch ältere Destillate verarbeitet, so dass die Altersangabe von 12 Jahren schon zu den deutlich älteren Abfüllungen gehört – so auch im Hause von Marie-Agnes Herout.

Zeit ist nicht nur für die Reife von Calvados entscheidend, sondern für das grundsätzliche Verständnis dieser Brände. Schließlich – um es in den eigenen Worten von Marie-Agnès zu sagen – bedarf es der Arbeit einer Generation, einen gereiften Calvados im Glas zu haben.

Nicht nur die Zeit, in der die eaux-de-vie reifen ist entscheiden – es ist vielmehr die Frage der Fässer, die sich später deutlich auf das Aromabild auswirkt. Dabei gibt es kaum ein Richtig oder Falsch, sondern vielmehr eine jeweilige Philosophie, die sich auf die Stilistik der Früchte, des Cidre und der Art und Weise der Destillation bezieht.

Marie-Agnès Hérout vertraut dabei auf alte, gebrauchte Fässer mit einem Volumen von 200 Litern. „I like second hand casks“ hat sie mir einmal verraten. Der Vorteil gebrauchter Fässer – ähnlich wie bei Cognac – liegt darin, dass sie deutlich weniger Holzaromen auf das Destillat geben, sondern diesem viel mehr Freiraum gewähren zur Entfaltung. Dies merkt man den Calvados’ von Marie-Agnès an.

In einem leuchtenden Kupfer-Gold glänzt der Calvados im Glas. Mit dem ersten Augenblick hat man Apfelaromen in der Nase – Noten von saftigen, reifen Äpfeln. Dazu eine merkliche Struktur von Fassaromen – allen voran Vanille und dieses typisch harte Eichenprofil, was allzuoft hilft, die Struktur der Fruchtigkeit in geordnete Bahnen zu bringen. Dazu Gewürze.

Mit der Zeit wird der Geschmack weicher, ohne dass die würzigen Akzente verblassen. Die Frucht strahlt eine unglaubliche Erwachsenheit aus und bindet das Holz elegant und charmant ein – oder andersherum. Im Nachklang zeigt sich ein weiteres Mal die große Komplexität des Calvados und ziert sich mit Sandelholznoten.

Schon jetzt zeigt sich, wie besonders und großartig dieser 12jährige Calvados von Marie-Agnès Hérout ist. Und doch lohnt es sich – wie bei eigentlich allen Calvados’ der Zeit ihre magische Wirkung zu lassen. Calvados braucht einfach Zeit zum atmen, denn später öffnet sich dieses wunderbare Getränk noch mehr. Und Zeit spielt hier oben im Norden Frankreichs eine untergeordnete Rolle – zumindest wenn es um Genuss geht.

Dieser 12jährige Calvados zeigt aufs Beste hin, was bei einer wirklich ausgezeichneten Arbeit in den Plantagen, aber vor allem in der Cidrerie und der Destillation möglich ist. All dies wird so perfekt inszeniert durch die gebrauchten Fässer, dass am Ende ein leeres Glas vor mir steht und ich mich freue, den Stift beiseite legen zu können, um jetzt nur für mich diese Reise noch einmal Revue passieren zu lassen.